A young hoodlum rises up through the ranks of the Chicago underworld, even as a gangster's accidental death threatens to spark a bloody mob war.
Director: William A. Wellman
Writers: Kubec Glasmon, John Bright.
Stars: James Cagney, Jean Harlow, Edward Woods.
Argumento.
Cuando eran jóvenes en la década de 1900 en Chicago, Tom Powers (James Cagney) y su amigo de toda la vida Matt Doyle (Edward Woods) se dedican a robos menores, vendiendo sus botines a "Putty Nose" (Murray Kinnell). Putty Nose los persuade para que se unan a su pandilla en un robo en el almacén de pieles, asegurándoles que se encargará de ellos si algo sale mal. Cuando un oso de peluche sorprende a Tom, dispara y alerta a la policía, que mata al miembro de la pandilla Larry Dalton. Perseguidos por un policía, Tom y Matt tienen que derribarlo. Sin embargo, cuando acuden a Putty Nose en busca de ayuda, descubren que se fue de la ciudad.
El hermano mayor derecho de Tom, Mike (Donald Cook) intenta, pero falla, convencer a Tom para que abandone el crimen. Tom mantiene sus actividades secretas de su madre cariñosa (Beryl Mercer). Cuando Estados Unidos entra en la Primera Guerra Mundial en 1917, Mike se alista en los Marines.
En 1920, con la Prohibición a punto de entrar en vigencia, Paddy Ryan (Robert Emmett O'Connor) recluta a Tom y Matt como "vendedores" de cerveza (ejecutores) en su negocio de contrabando. Se alía con el famoso gángster Samuel "Nails" Nathan (Leslie Fenton). A medida que el negocio de contrabando se vuelve cada vez más lucrativo, Tom y Matt hacen alarde de su riqueza.
Más tarde, Matt es asesinado en público, con Tom escapando por la misma suerte. Furioso, Tom se encarga de arreglar cuentas con Burns y algunos de sus hombres. Tom es gravemente herido en el tiroteo y termina en el hospital. Cuando su madre, su hermano y la hermana de Matt, Molly, vienen a verlo, él se reconcilia con Mike y accede a la reforma. Sin embargo, Paddy advierte a Mike que Tom ha sido secuestrado por la mafia Burns del hospital. Más tarde, su cadáver es devuelto a la casa de Powers.
Clasificación [ CM DVD 00163 ] Disponible en DVD, 4 Piso BJB)